Genieten van Toscane bij GF Strade Bianche
GF Strade Bianche moet je één keer gedaan hebben
Houd je van gravel? Houd je van Italië? Houd je van gravel? Dan is GF Strade Bianche een heel erg mooi evenement om aan deel te nemen!
In maart staat alweer ons vijfde bezoek aan GF Strade Bianche op de planning. We blikken in dit artikel graag nog even terug op de editie van vorig jaar.
Piep piep piep de wekker gaat
Het is vroeg, heel erg vroeg als Team CYCLOsportive wakker wordt. De vrachtwagen met alle fietsen en bagage van de 25 deelnemers staat klaar om richting Toscane te vertrekken. Een paar dagen eerder hebben de deelnemers hun spullen ingeleverd en hebben wij alles voorzichtig ingeladen. In twee dagen vervoeren wij alle bagage en de fietsen naar Siena. Een luxe voor de deelnemers. Zij vertrekken een dag na ons naar Florence. Met het vliegtuig. In Florence worden ze opgepikt door een bus en naar het hotel in Siena gebracht.
Het is ons als begeleiders gelukt om op tijd in Siena, bij Borgo Grondaie, aan te komen. Alle fietsen zijn uitgeladen en staan klaar voor een eerste rit door de Toscaanse heuvels. De koffers van de deelnemers staan keurig op hun kamers. Net als de goodiebags. Aan alles is gedacht.
Also read: Keep cycling in autumn and winter
Op de fiets en gaan!
Als alle deelnemers zich geïnstalleerd hebben op hun kamers, is het tijd voor een eerste rit door de Toscaanse heuvels. Iedereen heeft een lange reis achter de rug en we starten daarom met een korte rit van ongeveer 40 km. Voornamelijk over asfalt en met één gravelstrook. Niet zomaar een gravelstrook. Le Tolfe, de strook waar Van der Poel ongenadig hard demarreerde bij zijn zege in Strade Bianche 2021. Hier merken we gelijk dat wat de profs doen haast bovennatuurlijk is. Het ziet er allemaal makkelijk uit, maar voor ons stervelingen is het andere koek.
We worden verwend tijdens het diner
De eerste rit zit erop. De eerste verhalen/ervaringen worden gedeeld. De energie moet weer worden aangevuld. Dat doen we in het restaurant van Borgo Grondaie. We organiseren nu al jaren reizen naar Italië. Iedere keer vragen we ons af: ‘Kun je hier slecht eten?’. Het antwoord is wederom nee. Wat is de Italiaanse keuken toch iedere keer weer een genot om van te mogen proeven!
Also read: Hoe voorkom je reisbenen
Voorbereiding op GF Strade Bianche
Aan tafel tijdens het diner wordt het soms vergeten. We zijn hier om te fietsen en ons voor te breiden op de Granfondo van zondag. De glazen wijn worden gevuld en al snel is de sfeer onder de deelnemers meer dan gezellig. Fietsen verbindt, altijd mooi om te zien hoe vreemden al snel bekenden (soms zelfs vrienden) van elkaar worden. Op dag twee staat er een uitgebreide rit (70 km) op het programma. Een aantal stroken van de GF Strade Bianche worden verkend. Gravelprofs Piotr Havik en Daan Grosemans brengen ons de fijne kneepjes van het fietsen op gravel bij. De volgwagen is altijd in de buurt om eventuele pechgevallen snel weer op weg te helpen. Halverwege de rit staat de volgwagen op ons te wachten zodat iedereen de bidons weer kan bijvullen. Na de rit genieten de deelnemers van de door het hotel voorbereidde lunch. Terwijl de deelnemers op bed liggen uit te rusten gaan wij als begeleiding naar Siena om de startbewijzen op te halen. De ‘Tour’ wordt gewonnen in bed.
Kijken bij de profs, wat een spektakel!
De laatste dag voor de Granfondo staat er altijd een korte rit op het programma en gaan we kijken bij de profs. Tijdens onze korte rit rijden we de dames tegemoet. Kijken bij de profs is altijd een heel spektakel. Na de rit snel richting Le Tolfe. De strook ligt een paar kilometer van ons hotel, ideaal! Het is druk, de mensen zijn vier rijen dik te wacht op wat komen gaat. Langzaam wordt de spanning opgebouwd. Op telefoons wordt de koers gevolgd en er wordt in de lucht gekeken of de helikopter al in aantocht is. Het kenmerkende geluid van de koers! De motoren, koerswagens, het geclaxoneer! Het zorgt er allemaal voor dat de koersliefhebbers gek worden van de spanning. Als dan na lang wachten Tadej Pogacar de strook op komt denderen, explodeert het publiek. Misschien is dit wel het hoogtepunt van de reis naar GF Strade Bianche.
Also read: Why book a group trip?
Onze eigen Strade Bianche
Zondag zitten we allemaal vroeg aan het ontbijt. Vanuit het hotel is het ongeveer 2 km fietsen naar de de start. In maart is het in de ochtend koud in Siena! `Met een extra jasje is het goed te doen, maar waar laat je die? Begeleiders Martin en Sjaak lopen de startvakken langs om alle jasjes in te nemen. Vervolgens haastten ze zich naar het eerste punt waar de deelnemers hun bidon weer bij kunnen vullen. Tijdens de Granfondo hebben we op drie punten extra verzorging gepland voor onze deelnemers. Na 30, 80 en 110 km. De verhalen die we horen van de deelnemers maakt het ook voor de begeleiders bij de verzorgingsposten een hele mooie beleving. Enthousiasme, afzien, bloed, zweet en tranen. Het komt allemaal langs die dag. In Siena, op Piazza del Campo, alleen maar blijde gezichten. De finish is gehaald. Euforisch verzamelen we bij een van de vele restaurants in het centrum van de prachtige stad. De ene na de andere pizza wordt besteld en wordt in rap tempo naar binnen gewerkt. Het ene verhaal is nog mooier dan het andere verhaal. Iedere deelnemer heeft zijn eigen avontuur beleefd. Prachtig!
Wil jij dit avontuur ook beleven? GF STRADE BIANCHE
